Αποφλοιωτής ορυκτελαίων: για δύσκολα προβλήματα αφρού
Αν έχετε ασχοληθεί ποτέ με βιομηχανικές διεργασίες όπου ο αφρός δεν λέει να σταματήσει, ξέρετε πόσο απογοητευτικό μπορεί να είναι. Ως ένας τύπος που ασχολείται με τη χημική μηχανική για περισσότερα από 20 χρόνια, με επίκεντρο τον αφροποιητή ορυκτελαίων, έχω δει το μερίδιό μου σε καταστροφές με φυσαλίδες να ανατρέπονται. Αυτοί οι αποαφριστήρες δεν είναι πάντα το πρώτο πράγμα που σκέφτονται οι άνθρωποι, αλλά συχνά είναι το κλειδί για να διατηρηθούν τα πράγματα αποτελεσματικά και οικονομικά αποδοτικά. Σε αυτό το άρθρο, θα σας εξηγήσω τι είναι τα αποφυγραντικά ορυκτελαίου, γιατί είναι τόσο χρήσιμα, πώς συγκρίνονται με άλλες επιλογές και μερικές πρακτικές συμβουλές από το πεδίο. Είτε ασχολείστε με τα λύματα, τη μεταποίηση ή με κάτι άλλο, αυτό θα μπορούσε να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε αυτά τα ζητήματα αφρού κατά μέτωπο.
Ας το αναλύσουμε λοιπόν: ο αποδιαβρωτής ορυκτελαίων είναι βασικά ένας αντι-αφριστικός παράγοντας που βασίζεται στο εξευγενισμένο ορυκτέλαιο ως κύριο συστατικό. Το ορυκτέλαιο προέρχεται από το πετρέλαιο, αλλά είναι καθαρισμένο ώστε να είναι διαυγές, χωρίς άρωμα και αρκετά σταθερό σε διάφορες συνθήκες. Για να γίνει πραγματικά αποτελεσματικό κατά του αφρού, αναμειγνύουμε υδρόφοβα υλικά όπως πυριτικό άλας ή ακόμη και μερικά κεριά. Αυτός ο συνδυασμός βοηθάει το λάδι να εξαπλωθεί γρήγορα στις επιφάνειες αφρού. Το καλύτερο μέρος; Είναι συνήθως προσιτό και λειτουργεί σε ένα ευρύ φάσμα ρυθμίσεων, γι' αυτό και είναι δημοφιλές εδώ και τόσο καιρό σε διάφορες βιομηχανίες.
Γιατί να ασχοληθείτε καθόλου με τον αφροποιητή; Λοιπόν, ο αφρός συμβαίνει όταν αέρας ή αέρια κολλάνε στα υγρά, συγκρατούμενα από πράγματα όπως επιφανειοδραστικές ουσίες ή πρωτεΐνες που επηρεάζουν την επιφανειακή τάση. Πάρτε παράδειγμα την επεξεργασία υγρών αποβλήτων - κατά τον αερισμό, προσθέτετε οξυγόνο για τα βακτήρια ώστε να καταβροχθίσουν τα οργανικά απόβλητα, αλλά ο ίδιος αέρας μπορεί να δημιουργήσει αφρό από σαπούνια, έλαια ή οτιδήποτε άλλο υπάρχει στην εισροή. Έχω μπει σε εγκαταστάσεις όπου ο αφρός ξεχείλιζε πάνω από τις δεξαμενές, κλείνοντας τις γραμμές και χρεώνοντας λογαριασμούς επισκευής. Το ίδιο συμβαίνει και στην παραγωγή χρωμάτων, όπου η ανάδευση δημιουργεί φυσαλίδες, ή σε χαρτοβιομηχανίες με τη λιγνίνη να προκαλεί ατελείωτους αφρούς. Τα αποαφριστικά από ορυκτέλαιο αναλαμβάνουν να σπάσουν αυτόν τον κύκλο, εισχωρώντας στα λεπτά φιλμ μεταξύ των φυσαλίδων, αποδυναμώνοντάς τα μέχρι να σκάσουν και να αφήσουν το αέριο να διαφύγει.
Ο τρόπος λειτουργίας τους είναι απλός αλλά έξυπνος. Μόλις προστεθούν στο σύστημα, αυτά τα σταγονίδια λαδιού κατευθύνονται κατευθείαν στο όριο αέρα-νερού. Τα προστιθέμενα σωματίδια βοηθούν στην απώθηση των σταθεροποιητικών παραγόντων, μειώνοντας την ελαστικότητα του αφρού. Οι φυσαλίδες αρχίζουν να συγχωνεύονται, γίνονται μεγαλύτερες και στη συνέχεια σκάνε - το πρόβλημα λύθηκε. Δεδομένου ότι το ορυκτέλαιο δεν διαλύεται στο νερό, παραμένει περισσότερο, προσφέροντας συνεχή προστασία. Από ό,τι έχω δοκιμάσει σε σημεία με υψηλή διέγερση, όπως μίξερ ή αντλίες, αυτή η παραμονή είναι μια μεγάλη νίκη όταν ο αφρός συνεχίζει να επανέρχεται.
Αυτό που πραγματικά ξεχωρίζει τον αποδιαβρωτή ορυκτελαίων είναι η σχέση ποιότητας-τιμής τους και το πόσο καλά συνεργάζονται με άλλους. Είναι φθηνότερα από τα φανταχτερά σιλικονούχα, οπότε αν προσέχετε τον προϋπολογισμό, είναι μια έξυπνη επιλογή. Στα υγρά απόβλητα, είναι ιδανικά για αναερόβιους χωνευτές, όπου τα αέρια από την αποσύνθεση δημιουργούν παχύ αφρό. Θυμάμαι ότι ήμουν σύμβουλος σε ένα έργο δημοτικού εργοστασίου: αλλάξαμε σε ένα μείγμα ορυκτελαίου με περίπου 10% πυριτίας, και μειώθηκε ο αφρός στο μισό, ενώ μειώθηκε η χρήση ενέργειας στον αναμικτήρα κατά 20%. Χειρίζονται επίσης τα περισσότερα επίπεδα pH - από όξινα εργοστασιακά απόβλητα έως βασικά καθαριστικά - χωρίς να διασπώνται ή να προκαλούν περίεργες αντιδράσεις.
Φυσικά, τίποτα δεν είναι τέλειο. Αν προσθέσετε πάρα πολύ, μπορεί να καταλήξετε με λιπαρή συσσώρευση που φράζει τα φίλτρα ή επηρεάζει τα επόμενα στάδια, όπως στα επιχρίσματα, όπου τα υπολείμματα μπορεί να καταστρέψουν το φινίρισμα. Για χρήσεις που σχετίζονται με τρόφιμα, χρειάζεστε εκδόσεις που πληρούν τα πρότυπα του FDA, χωρίς επιβλαβή αρωματικά που θα μπορούσαν να μολύνουν τα πράγματα. Από άποψη θερμότητας, αντέχουν περίπου μέχρι τους 150°C, αλλά για πιο θερμά σημεία, οι σιλικόνες μπορεί να είναι καλύτερες, αφού φτάνουν μέχρι τους 200°C. Και αν σας ενδιαφέρει η φιλικότητα προς το περιβάλλον, τα αποαφριστικά με βάση το νερό αποικοδομούνται γρηγορότερα, αν και μπορεί να μην έχουν την ίδια ισχύ για σοβαρό αφρό.
Τα καλά νέα είναι ότι η βιομηχανία συνεχίζει να τα βελτιώνει. Οι νεότερες εκδόσεις προσθέτουν γαλακτωματοποιητές που τα βοηθούν να αναμειγνύονται καλύτερα σε συστήματα με βάση το νερό, μειώνοντας τα προβλήματα διαχωρισμού. Έχω φτιάξει ο ίδιος κάποιες υβριδικές φόρμουλες, αναμειγνύοντας ορυκτέλαιο με λίγη πολυγλυκόλη για καλύτερη απόδοση σε εργασίες με κρύο καιρό σε απόβλητα. Όσον αφορά την πράσινη πλευρά, ορισμένοι προμηθευτές χρησιμοποιούν ανακυκλωμένα βασικά έλαια για να μειώσουν τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Σε μέρη όπως η Ευρώπη με αυστηρούς κανόνες όπως ο REACH, βλέπουμε περισσότερα μείγματα με έλαια φυτικής προέλευσης για να τα καταστήσουμε πιο βιώσιμα χωρίς να χάσουν την αποτελεσματικότητά τους.
Όταν πρόκειται για τη σωστή χρήση τους, ξεκινήστε υπολογίζοντας τι προκαλεί τον αφρό σας - είναι πρωτεΐνες, απορρυπαντικά ή λίπη; Για κάτι όπως τα απόβλητα ζυθοποιίας που είναι γεμάτα πρωτεΐνες, χρησιμοποιήστε πολύ πυρίτιο στο αποδιαβρωτικό ορυκτελαίου σας. Η δοσολογία έχει μεγάλη σημασία: ξεκινήστε με 10-50 μέρη ανά εκατομμύριο και παρακολουθήστε το με απλές δοκιμές αφρού. Έχω συστήσει αυτοματοποιημένες ρυθμίσεις με αισθητήρες σε μερικούς πελάτες - προσαρμόζεται εν κινήσει και εξοικονομεί προϊόν. Πάντα να κάνετε πρώτα εργαστηριακούς ελέγχους για να βεβαιωθείτε ότι δεν συγκρούεται με άλλα χημικά, όπως κροκιδωτικά ή απολυμαντικά.
Ο χειρισμός και η ασφάλεια είναι αρκετά βασικά. Αυτά τα έλαια είναι χαμηλής τοξικότητας, αλλά φορέστε τα με γάντι για να αποφύγετε τον ερεθισμό του δέρματος και φυλάξτε τα μακριά από οτιδήποτε μπορεί να προκαλέσει οξείδωση. Εάν υπάρξει διαρροή, πάρτε απορροφητικά υλικά και απορρίψτε τα σύμφωνα με τους τοπικούς κανονισμούς. Με τα χρόνια, έχω τονίσει στις ομάδες ότι οι καλές συνήθειες εδώ προλαμβάνουν μεγαλύτερους πονοκεφάλους στη συνέχεια.
Κοιτάζοντας μπροστά, τα αποδιαβρωτικά ορυκτελαίων είναι εδώ για να μείνουν, αλλά γίνονται πιο έξυπνα. Με την έλλειψη νερού να γίνεται όλο και μεγαλύτερη υπόθεση παγκοσμίως, θα είναι ζωτικής σημασίας για την ανακύκλωση των υγρών αποβλήτων. Τα εργαστήρια πειραματίζονται με πυρίτιο σε νανομεγέθη για ταχύτερη δράση με λιγότερα υλικά. Και για τις εταιρείες που στοχεύουν σε μηδενικές εκπομπές, αναπτύσσουμε επιλογές με χαμηλή περιεκτικότητα σε πτητικές οργανικές ενώσεις.
Εν τέλει, ο αποτιτανωτής ορυκτελαίων έχει να κάνει με τον αξιόπιστο, χωρίς προβλήματα έλεγχο του αφρού. Έχουν σώσει πολλές επιχειρήσεις στις οποίες έχω εργαστεί, εξοικονομώντας χρόνο και μετρητά. Αν ο αφρός σας προκαλεί προβλήματα, ίσως αξίζει να τα δοκιμάσετε - μπορεί να είναι η λύση που θα κρατήσει τα πάντα σε ομαλή ροή.