Vairāk nekā divdesmit piecus gadus strādājot krāsu un pārklājumu rūpnīcās, esmu redzējis, kā putas pārvērš to, kam vajadzētu būt vienkāršai ražošanas operācijai, par garu dienu, kas saistīta ar atteikumiem un pārstrādi. Nav svarīgi, cik laba ir pigmenta dispersija vai sveķu sistēma - ja noturīgas putas pāriet uz gatavu krāsu, jūs nonākat pie caurumiem, krāteriem, sliktas plūsmas un neapmierinātiem klientiem. Putu atdalītāji ir piedevas, kas mierīgi novērš lielāko daļu šo problēmu, bet tikai tad, ja izvēlaties pareizo veidu un lietojat to pareizi.
Putas veidojas, kad augstas berzes maisīšanas, sūknēšanas vai pildīšanas laikā šķidrumā iekļūst gaiss, un burbuļus stabilizē tie paši virsmas aktīvās vielas un dispersanti, kas nepieciešami preparāta sastāvā. Ūdens bāzes sistēmās šī problēma parasti ir izteiktāka augstāka virsmas aktīvo vielu satura dēļ. Labs putu slāpētājs darbojas, pateicoties ļoti zemai virsmas spraigai, tādējādi tas ātri izplatās pa burbuļa virsmu, izspiež stabilizējošo plēvi un izraisa burbuļa sienas izplūšanu un pārsprāgšanu. Daudzi mūsdienu produkti satur arī sīkas hidrofobas daļiņas, kas palīdz pārgriezt plēvi no iekšpuses.
Ir trīs galvenās produktu grupas, kuras es izmantoju regulāri. Uz minerāleļļas bāzes balstīti putu slāpētāji ir izturīgi un izmaksu ziņā efektīvi, jo īpaši rūpnieciskajos un apkopes pārklājumos. Uz silikona bāzes balstīti produkti, parasti modificēti polidimetilsiloksāni, nodrošina ātru putu slāpēšanu jau ļoti mazās devās un tiek plaši izmantoti arhitektūras un spīdīgās ūdens bāzes krāsās. Polimēru bāzes vai silikona nesaturoši risinājumi ir kļuvuši populārāki gadījumos, kad normatīvie akti vai saderības apsvērumi izslēdz tradicionālo silikonu izmantošanu.
Es joprojām atceros kādu projektu ar ūdens bāzes akrila rūpniecisko emalju pirms dažiem gadiem, kurā parādījās reālās atšķirības. Mēs disperģējām TiO₂ un organiskos pigmentus 32 % PVC akrila dispersijā. Bez putu slāpētāja miltu bāze stipri putoja. Pēc desmit minūtēm ātrgaitas disperģēšanas 250 ml mērcilindrā putu augstums sasniedza 175 mm un palika nemainīgs. Gatavajai krāsai uz uzklājumiem bija vidēji 14 sīki caurumi uz 10 cm², spīdums 60° leņķī bija tikai 64 vienības, un uzsmidzinātajiem paneļiem bija redzami krateri.
Pēc tam mēs izmantojām identisku bāzes formulu, kurai atšķaidīšanas posmā tika pievienoti trīs dažādi putu slāpētāji 0,3 % aktīvās vielas koncentrācijā:
- Standarta minerāleļļas putu slāpētājs samazināja putu augstumu līdz 70 mm. Sīku caurumu skaits samazinājās līdz aptuveni 5 uz 10 cm², taču izžuvušajai plēvei bija neliels matums, un spīdums sasniedza tikai 71 vienību. Pēc divām nedēļām 50 °C temperatūrā novērojām nelielu virsmas atdalīšanos.
- Izmantojot parasto silikona emulsiju, putu slāņa biezums samazinājās līdz 18 mm, un tika novērsti sīki caurumi gan uzklātajos, gan uzsmidzinātajos paneļos. Spīdums uzlabojās līdz 82 vienībām. Uzglabāšanas stabilitāte bija laba, tomēr mēs pamanījām nelielu slīdēšanas palielināšanos, kas vēlāk radīja nelielas problēmas, kad klients vēlējās veikt atkārtotu pārklāšanu.
- Ar polietēru modificēts silikons nodrošināja 15 mm biezu putu slāni, pilnīgu sīku caurumu neesamību un vislielāko spīdumu — 86 vienības. Tas izrādījās arī visstabilākais ilgtermiņā — pēc 30 dienām istabas temperatūrā netika novērota ne sastāvdaļu atdalīšanās, ne viskozitātes izmaiņas. Vienīgais kompromiss bija neliels virsmas slīdēšanas pieaugums, ko mēs novēršām, samazinot devu līdz 0,25 %.
Modificētā silikona versija kļuva par mūsu standarta risinājumu šajā ražošanas līnijā, jo tā nodrošināja visgludāko plēvi, neradot jaunus defektus. Mēs sadalījām piedevas devu — pusi pievienojām malšanas procesā, pusi — atšķaidīšanas procesā —, kas nodrošināja nedaudz labāku noturību nekā pievienojot visu uzreiz.
Šis eksperiments apstiprināja secinājumus, kurus esmu novērojis daudzos ražošanas uzņēmumos. Silikoniem devas izvēle ir ļoti svarīga; parasti pietiek ar 0,1–0,4 %. Daudz lielākas devas bieži rada „zivsaules“ vai kraterveida defektus, īpaši sistēmās ar augstu spīdumu vai atkārtotas pārklāšanas sistēmās. Svarīga ir arī pievienošanas brīža izvēle. Ja visu devu pievieno jau malšanas procesā, tas dažkārt var samazināt efektivitāti vēlāk, jo rodas berzes spēks. Savietojamības pārbaude uz reālā substrāta un ar pilnu formulējumu ir obligāta — produkts, kas vienā akrila veidā darbojas perfekti, citā var radīt kraterus, ja tajā ir noteikti mitrinošie aģenti.
Pieredze liecina, ka uzņēmumi, kuriem ir vismazāk problēmu ar putu veidošanos, putu slāpētāju izvēli uztver kā nopietnu formulēšanas darbu, nevis kā sīku sīkumu. Tie veic atbilstošus salīdzinošos testus, mēra putu augstumu gan uzreiz, gan pēc 24 stundām, pārbauda izžuvušo plēvi labā apgaismojumā un vienmēr pārbauda uzglabāšanas stabilitāti un pārklājuma īpašības. Tāpat tie reģistrē, kuras klases vislabāk darbojas ar konkrētajām pigmentu un sveķu kombinācijām.
Nav tāda putu slāpētāja, kas atrisinātu visas problēmas. Minerāleļļas veidi var izraisīt miglu bezkrāsainajos pārklājumos. Daži silikoni ietekmē slāņu savstarpējo saķeri. Polimēru bāzes produktiem dažkārt nepieciešamas lielākas devas. Patiesā prasme ir pielāgot ķīmisko sastāvu putu avotam, uzklāšanas metodei un galīgajām plēves prasībām, pēc tam apstiprinot izvēli ar praktiskiem testiem, nevis paļaujoties vienīgi uz datu lapām.
Ja pareizais putu slāpētājs tiek izmantots pareizā daudzumā un pievienots pareizajā ražošanas posmā, lielākā daļa cilvēku pat nepamana, ka tas vispār ir bijis klāt. Ražošana norit raitāk, samazinās defektu skaits, un gatavais pārklājums izskatās tā, kā tam jāizskatās. Šī klusā uzticamība ir iemesls, kāpēc pēc visiem šiem gadiem es joprojām uzskatu, ka putu slāpētāja izvēle ir viens no svarīgākajiem lēmumiem jebkurā formulā.