Pas më shumë se njëzet e pesë vjetësh punë në impiantet e bojërave dhe të veshjeve, kam parë që shuma e tepërt e krijuar nga ajri ka kthyer atë që duhej të ishte një proces prodhimi i thjeshtë në një ditë të gjatë me refuzime dhe ripunime. Nuk ka rëndësi sa i mirë është shpërndarja e pigmentit ose sistemi i rezinës — nëse shuma e qëndrueshme arrin në bojën e përfunduar, përfundoni me vrima të imëta, kratera, rrjedhje të dobët dhe klientë të pakënaqur. Defoamerët janë shtesa që në heshtje parandalojnë shumicën e këtyre problemeve, por vetëm kur zgjidhni llojin e duhur dhe e përdorni si duhet.
Shkuma formohet kur ajri përfshihet në lëng gjatë përzierjes me prerje të lartë, pompimit ose mbushjes, dhe flluskat stabilizohen nga të njëjtat surfaktantë dhe dispersantë që janë të nevojshëm për formulimin. Në sistemet me bazë uji problemi zakonisht është më i keq për shkak të niveleve më të larta të surfaktantëve. Një defoamer i mirë vepron duke pasur tension sipërfaqësor shumë të ulët, kështu që përhapet shpejt në sipërfaqen e flluskës, zhvendos filmën stabilizuese dhe bën që muri i flluskës të hollohet dhe të shpërthejë. Shumë produkte moderne përmbajnë gjithashtu grimca të vogla hidrofobike që ndihmojnë në shpuarjen e filmës nga brenda.
Ka tre familje kryesore që i përdor rregullisht. Defoamerët me bazë vaji mineral janë të qëndrueshëm dhe me kosto efektive, veçanërisht në veshjet industriale dhe të mirëmbajtjes. Produktet me bazë silikoni, zakonisht polidimetilsiloksane të modifikuara, ofrojnë ulje të shpejtë të shkumës me doza shumë të ulëta dhe përdoren gjerësisht në bojërat arkitektonike dhe ato me shkëlqim të lartë me bazë uji. Opsionet me bazë polimerësh ose pa silikon janë bërë më të njohura aty ku shqetësimet rregullatore ose të përputhshmërisë përjashtojnë silikonet tradicionale.
Mbaj mend ende një projekt me bojë enamel akrilike industriale me bazë uji para disa vitesh që tregoi dallimet e vërteta. Ne po shpërndanim TiO₂ dhe pigmente organike në 32 % PVC në një dispersim akrilik. Pa asnjë defoamer, baza e mullirit krijoi shumë shkumë. Pas dhjetë minutash dispersimi me shpejtësi të lartë në një cilindër graduar 250 ml, lartësia e shkumës arriti 175 mm dhe qëndroi aty. Boja e përfunduar tregoi një mesatare prej 14 vrimash të imëta për 10 cm² në mostrat e tërheqjes, shkëlqimi në 60° ishte vetëm 64 njësi, dhe panelet e spërkatura kishin kratera të dukshme.
Pastaj ne zbatuam të njëjtën formulë bazë me tre defoamerë të ndryshëm të shtuar në 0.3 % aktiv gjatë fazës së letdown:
- Një defoamues standard me vaj mineral uli lartësinë e shkumës në 70 mm. Poret e vogla ranë në rreth 5 për 10 cm², por filmi i tharë kishte një mjegull të lehtë dhe shkëlqimi arriti vetëm 71 njësi. Pas dy javësh në 50 °C pamë një ndarje të lehtë në sipërfaqe.
- Një emulsioni silikoni konvencional uli lartësinë e shkumës në 18 mm dhe eliminoi vrimat e vogla në të dy mostrat e tërheqjes dhe në panelet e spërkatura. Shkëlqimi u përmirësua në 82 njësi. Stabiliteti gjatë magazinimit ishte i mirë, megjithatë vërejtëm një rritje të lehtë të rrëshqitjes që më vonë shkaktoi probleme të vogla kur klienti dëshironte të ripërpunonte sipërfaqen.
- Një silikon i modifikuar me polieter dha lartësi të shkumës prej 15 mm, pa vrima të vogla dhe shkëlqimin më të lartë prej 86 njësish. Ai gjithashtu tregoi stabilitetin më të mirë afatgjatë — pa ndarje apo ndryshim të viskoziteti pas 30 ditësh në temperaturë dhome. E vetmja kompromis ishte një rritje e vogël e rrëshqitjes sipërfaqësore, të cilën e menaxhuam duke ulur dozën në 0,25 %.
Versioni me silikon të modifikuar u bë standardi ynë për atë linjë sepse ofronte filmin më të pastër pa krijuar defekte të reja. Ne e ndamë sasinë e shtesës — gjysmën në mullim dhe gjysmën në letdown — gjë që ofroi pak më shumë qëndrueshmëri sesa shtimi i gjithçkaje njëherësh.
Ai test theksoi mësimet që kam parë të përsëriten në shumë impiante. Doza është kritike me silikonet; zakonisht mjafton 0,1–0,4 %. Një dozë shumë më e lartë shpesh krijon defekte të tipit "fish-eye" ose kratera, veçanërisht në sisteme me shkëlqim të lartë ose që mund të ripërpunojnë. Pika e shtimit ka gjithashtu rëndësi. Vendosja e gjithë dozës në mullim mund të ulë efektivitetin më vonë për shkak të forcës prerëse. Testimi i kompatibilitetit mbi substratin aktual dhe me formulimin e plotë është i pakompromentueshëm — një produkt që funksionon në mënyrë të përkryer në një akrilik mund të krijojë kratera të mëdha në një tjetër kur janë të pranishëm disa agjentë lagësie.
Nga përvoja, impiantet që kanë më pak probleme me shkumë trajtojnë zgjedhjen e defoamer-it si një punë serioze formulimi, jo si një mendim të mëvonshëm. Ata kryejnë prova të duhura krahasuese, matin lartësinë e shkumës menjëherë dhe pas 24 orësh, kontrollojnë filmën e tharë nën ndriçim të mirë dhe gjithmonë verifikojnë stabilitetin gjatë magazinimit dhe performancën e ripërmbuleshës. Gjithashtu mbajnë regjistra se cilat cilësi performojnë më mirë me kombinimet e tyre specifike të pigmentit dhe rezinës.
Asnjë defoamues i vetëm nuk zgjidh çdo problem. Llojet e vajrave mineralë mund të shkaktojnë mjegull në veshjet e qarta. Disa silikone ndikojnë në aderimin ndërmjet shtresave. Produktet me bazë polimeresh ndonjëherë kërkojnë doza më të larta. Aftësia e vërtetë qëndron në përputhjen e kimisë me burimin e shkumës, metodën e aplikimit dhe kërkesat për filmin përfundimtar, dhe më pas në konfirmimin e zgjedhjes me testime praktike, në vend që të mbështetesh vetëm te fletët e të dhënave.
Kur përdoret defoameri i duhur në nivelin e duhur dhe shtohet në fazën e duhur, shumica e njerëzve as nuk e vërejnë që ai ka qenë aty. Prodhimi shkon më rrjedhshëm, refuzimet bien, dhe veshja e përfunduar duket ashtu siç duhej. Kjo besueshmëri e qetë është arsyeja pse, pas gjithë këtyre viteve, ende e konsideroj zgjedhjen e defoamerit një nga vendimet me ndikimin më të madh në çdo formulim.